O infeliz e inesperado acidente de Bottaculli colocou a Guilda dos Curandeiros de Merratoni, assim como suas clínicas, em uma situação muito delicada, e a responsabilidade de resolver tudo agora recaía sobre Luciel. Essas obrigações repentinas, combinadas com a retomada de seu treinamento com Brod, deixaram o curandeiro de rank S com pouquíssimo tempo livre, e suas dificuldades não passaram despercebidas pelas recepcionistas da Guilda dos Aventureiros.

Nanaella e Monica estavam conversando sobre essas preocupações em relação ao amigo.

— Fico feliz por termos conseguido conversar com ele enquanto cortávamos seu cabelo, mas não consigo evitar a sensação de que ele tem nos evitado ultimamente — disse Nanaella. — Sei que não é verdade, e que estou sendo boba, mas ainda assim.

— Você está pensando demais — respondeu Monica. — Lembra como ele ficou feliz quando terminamos? E, só entre nós, eu sei o que tem mantido ele tão ocupado.

— Sabe? Eu não consegui arrancar uma palavra dos homens que ele trouxe com ele. Por acaso tem aprendido truques com o Galba?

Monica fez uma careta. — Parece que você esqueceu onde eu trabalhava antes. Um ex-colega e amigo meu acabou de se tornar o mestre da Guilda dos Curandeiros, então eu tenho uma fonte confiável.

— Minha nossa. — As orelhas de Nanaella se ergueram. — E então? O que houve?

Monica se segurou para não rir. — Então, o motivo pelo qual Luciel voltou foi para estudar como as guildas e clínicas são administradas, mas depois Bottaculli, sabe, o cara que gerencia a maioria das clínicas por aqui, foi enviado para a Cidade Sagrada. E não só isso, mas o antigo mestre da guilda estava envolvido em negócios sujos, e há fundos desaparecidos do tesouro da guilda.

— Isso não parece bom.

— Não mesmo. Mas Luciel não quis sair da cidade logo depois de voltar, então dizem que ele está aprendendo o que veio estudar na Guilda dos Mercadores.

— Sério? E os curandeiros e clínicas?

Nanaella não podia negar que estava feliz em saber que Luciel não queria partir, mas ao mesmo tempo hesitava em apoiar suas ações. O maior inimigo de um curandeiro era sua própria dedicação. Ele tinha uma tendência a abraçar mais do que podia suportar, e Nanaella temia que ele se exaurisse.

É claro que, na realidade, o feitiço Cura Extra significava que Luciel não corria risco físico algum (exceto fadiga mental), mas Nanaella não tinha conhecimento disso.

— Ele ainda está trabalhando com eles. Parece muito, mas acho que isso mostra o tamanho da responsabilidade que ele carrega hoje em dia.

Nanaella abaixou o olhar. — Justo quando pensei que estávamos começando a conhecê-lo melhor, ele volta e parece uma pessoa completamente diferente.

— Nada disso. — Monica deu um leve peteleco na testa dela entre as orelhas e escolheu bem suas palavras. — Não fique assim, okay? Não somos família, nem estamos namorando, aliás. Não podemos saber tudo sobre ele, e olha, não é mais divertido assim?

— Sabe, eu queria ser tão descolada quanto você às vezes. — Nanaella admirava muito sua amiga.

— Ah, hum, obrigada. — Monica corou, se encolhendo por ter falado grande para uma garota mais velha, e sobre romance, ainda por cima. — Enfim, de volta ao Luciel.

— Vamos ver, como podemos fazer ele sorrir?

Nanaella pensou um pouco. — Eu sei que ele sempre fica feliz quando cozinhamos ou fazemos compras com ele.

— Certo. Por que não pedimos para o Gulgar nos ensinar algumas coisas sobre culinária? Até o Luciel tem que comer de vez em quando.

— Boa ideia. Vamos achá-lo.

— Nanaella, ainda estamos no expediente. Vamos esperar até o intervalo primeiro.

— Ah, certo.

As garotas seguiram com o plano de estudar sob a supervisão de Gulgar, e a alegria que isso traria ao querido amigo poderia muito bem ter sido uma história por si só.

Brod e a Ordem da Cura

Brod, mestre da Guilda dos Aventureiros de Merratoni, mal conseguia conter sua empolgação — um sentimento que não experimentava desde que seu aprendiz fora enviado para a Cidade Sagrada por Bottaculli. Ele estava no campo de treinamento com um sorriso astuto no rosto só de pensar no que estava por vir.

— Você está falando sério? Quer que eu treine seus recrutas?

— Muito sério — respondeu Luciel. — Eu confio eles a você. Ah, mas isso não significa que eu vou relaxar no meu próprio treinamento.

O mestre da guilda teria que moldar não apenas seu aprendiz, mas toda a equipe dele.

Brod observou os homens atrás de Luciel. Independentemente do que o curandeiro queria, nada disso importaria se seus subordinados não compartilhassem o mesmo zelo. O mestre da guilda rapidamente notou o olhar nos olhos deles e soube que isso não seria um problema, mas restava ver se sua determinação era forte o suficiente para suportar o treinamento.

— Certo. Com uma condição.

— Qualquer coisa, desde que seja razoável.

— Os curandeiros precisam ajudar a tratar aventureiros, e isso inclui os bestiais. Quero os cavaleiros patrulhando a cidade. Fechado?

Nenhum deles hesitou.

— Patrulha? Por quê? As coisas ficaram perigosas desde que eu saí?

— Não, mas dizem por aí que o idiota do aprendiz de alguém anda enfiando o nariz onde não deve.

A equipe de Luciel assentiu entre si, refletindo sobre a afirmação.

— Ugh, palavras machucam. E vocês aí, de que lado estão?! — reclamou o aprendiz. — Enfim, certo, eu aceito esses termos.

— É mesmo? Só pra deixar claro, eu não pego leve. Política pessoal — rosnou Brod para a unidade, deixando sua fachada de lado e revelando um sorriso feroz. Mas, novamente, ninguém vacilou.

— Obrigado, senhor! — responderam todos em uníssono.

— O prazer é meu. Agora, quero ver do que vocês são capazes antes de começarmos. Luciel, você primeiro. Venha com tudo!

— Sim, senhor! — respondeu ele.

— Quero ver se você não amoleceu!

— Vou provar que estou ainda melhor!

Coisas pequenas como essa eram o suficiente para elevar o humor de Brod.

E assim, os campos de treinamento mais uma vez se tornaram um palco de gritos e risadas—Brod no comando dos treinos de combate e Gulgar garantindo que a dieta dos homens estivesse repleta dos nutrientes certos para o fortalecimento do corpo. Incluindo a famigerada Substância X.

À medida que o treinamento avançava, Brod ficou surpreso. Enquanto a maioria dos aventureiros fugia com o rabo entre as pernas, a equipe de Luciel não só resistia às sessões infernais, como prosperava nelas, fazendo perguntas e absorvendo conhecimento ativamente. Além disso, os curandeiros estavam indo além do esperado no trato. Eles curavam todos os aventureiros, independentemente da raça, sem hesitação, mesmo ultrapassando seus próprios limites físicos. Sempre que a magia começava a se esgotar, eles chamavam por Substância X e a engoliam na hora, impassíveis como estátuas.

Comparados aos aventureiros covardes com os quais Brod já estava acostumado, apesar de suas boas intenções, eles estavam em outro nível. Brod não pôde deixar de gostar deles, então ele, Gulgar e todos os outros na guilda fizeram o que puderam para ajudar.

Esse grupo, os representantes da Igreja de Saint Shurule, passaram a ser conhecidos como a Ordem da Cura por aqueles a quem ajudavam. Eles também se tornariam a base do temido regimento conhecido como as Ferramentas do Divino.